의료 부문 파산이 증가하고 있습니다

Jun 22, 2023

의료 부문의 상태는 지난 10년 동안 지속적으로 변화해 왔으며, 특히 코로나19 팬데믹 이후 소란스러운 상황이었습니다. 의료는 역사적으로 "항상 수요가 많은" 산업으로 인식되어 왔지만 현실은 의료 조직이 아주 얇은 마진, 까다로운 인력 제약, 요동치는 경제적 역풍의 결과로 동등하게 영향을 받았다는 것입니다.

이로 인해 수많은 의료 기관이 프로세스를 최적화하기 위해 상당한 구조 조정 프로세스를 거쳐야 하거나 더 나쁘게는 운영을 완전히 중단해야 했습니다.

오랫동안 가장 성공적인 국내 의료 그룹 중 하나로 알려진 Envision Healthcare를 예로 들어 보겠습니다. 전성기에는 Envision의 서비스가 830개 서비스 위치에서 거의 2,900만 명의 환자를 만났고, 그 산하에는 약 17,000명의 의사가 있었습니다. 올해 초 회사는 재정적 압박과 그에 따른 손실을 고려하여 구조 조정과 Chapter 11 파산 절차를 추진할 것이라고 공식적으로 선언했습니다.

보도 자료에는 팬데믹이 최고조에 달했을 때 환자 방문이 거의 65~70% 감소하고, 보험사의 응급 치료에 대한 청구 거부가 증가했으며(지불 거부 또는 지연 발생), 그리고 증가하는 임상의 부족으로 인해 높은 인건비가 발생합니다.

마찬가지로, 유명한 디지털 건강 회사인 바빌론(Babylon)은 이달 초 자금 조달에 어려움을 겪은 후 운영을 중단하고 오스틴 본사를 영구적으로 폐쇄할 것이라고 발표했습니다.

이 회사는 인공 지능을 통해 의료 서비스 제공에 혁명을 일으키려고 노력하면서 의료 분야에서 놀랍도록 참신하고 미래 지향적인 사고력으로 평가받았습니다. “우리 AI 시스템은 환자가 제공할 때 익명화되고 집계된 의료 데이터 세트를 효율적으로 읽고 이해하고 학습할 수 있습니다. 이러한 방식으로 귀하의 건강 정보를 사용하는 데 동의합니다. 그리고 우리의 보완적인 AI 도구 세트는 분류, 증상 원인 및 향후 건강 예측에 대한 결정을 내리는 데 도움이 될 수 있습니다. 우리의 작업을 통해 20개 이상의 동료 검토 논문과 30개 이상의 특허 그룹이 탄생했습니다.” 그러나 불행하게도 재정적 압박 증가, 주가 급락, 합병 실패로 인해 회사는 상당한 적자를 기록했고 운영을 중단해야 했습니다.

트레이더들이 2020년 3월 16일 뉴욕 증권 거래소(NYSE) 개장 벨 동안 작업하고 있습니다. (사진 ... [+] by JOHANNES EISELE/AFP via Getty Images)

지난 주 말, 또 다른 의료 대기업인 Rite Aid Corporation이 파산 신청을 준비하고 있는 것으로 알려졌습니다. 뉴스 보도에 따르면 의료 및 약국 업계의 거대 기업인 이 회사는 일반적인 경제적 어려움 외에도 오피오이드 합의로 인한 부채 증가에 직면해 파산 구조 조정을 준비하고 있습니다.

올해 초 미국 법무부는 회사를 상대로 공식적인 법적 조치를 취하여 사업을 면밀히 조사하고 오피오이드 위기와 관련된 관행을 규정했습니다. Rite Aid는 시장 성공이라는 역사적 유산을 갖고 있지만, 특히 지난 10년 동안 약국 사업이 크게 변화함에 따라 현재 경제의 과제로 어려움을 겪고 있습니다.

전반적으로 위의 세 가지 예는 임상 전달 서비스부터 디지털 건강 및 약국 사업에 이르기까지 더 넓은 의료 부문 내에서 상대적으로 관련이 없는 하위 산업을 나타냅니다. 이는 특정 하위 부문에 관계없이 의료 산업 전반이 어려운 기로에 서 있음을 보여줍니다. 재정적 압박, 경제 위축, 인력 부족, 규제 조사 및 증가하는 시스템적 문제로 인해 의료 산업은 성공하기 어려운 환경이 되었습니다.

이 현상은 특별히 새로운 것은 아닙니다. 2000년대 초반 닷컴 버블 붕괴와 2008년 후반 금융 위기 동안에도 의료 기업은 비용 절감, 구조 조정, 공개 시장에서의 가치 입증 등 여러 가지 과제에 직면했습니다.