비행기의 휠체어: 승객이 기내에서 자신의 휠체어를 사용할 수 없는 이유는 무엇입니까? : 샷

Feb 15, 2024

에 의해

마이클 슐슨

미국 장애인법이 통과된 지 거의 30년이 지났지만, 비행기는 여전히 많은 버스와 기차보다 뒤처져 있습니다. 규정에 따라 승객은 상업용 항공편에서 자신의 휠체어에 앉는 것이 금지됩니다. Jon Hicks/Getty Images 캡션 숨기기

미국 장애인법이 통과된 지 거의 30년이 지났지만, 비행기는 여전히 많은 버스와 기차보다 뒤처져 있습니다. 규정에 따라 승객은 상업용 항공편에서 자신의 휠체어에 앉는 것이 금지됩니다.

셰인 버코(Shane Burcaw)는 비행기를 탈 때 맞춤형 젤쿠션과 카시트, 메모리폼 10여개를 가지고 온다. 전체 무기고 비용은 약 $1,000이지만 Burcaw에게는 필수품입니다.

약혼자 Hannah Aylward와 함께 YouTube 듀오 Squirmy and Grubs의 절반인 27세의 작가이자 연사인 그는 운동 뉴런에 영향을 미치고 근육 소모와 약화를 유발하는 유전 질환인 척수성 근위축증을 앓고 있습니다. 이 장애로 인해 팔다리가 뒤틀렸고 그는 2살 때부터 이동을 위해 휠체어를 사용해 왔습니다.

현재 그는 65파운드의 작은 몸집에 맞춰 맞춤 제작된 전동 휠체어를 사용하고 있지만, 비행기에 탑승하려면 휠체어를 포기해야 합니다. 대신 Aylward는 Burcaw를 비행기에 태운 다음 거기에서 제한적인 지지력을 제공하고 그의 몸에 맞지 않는(따라서 폼) 어린이용 카시트로 그를 옮겨야 합니다.

Burcaw는 "휠체어 사용자가 비행 중에 직면한 부상, 불편함, 당혹감에 대해 들으면 이러한 규칙에 따라 매우 인도적인 방식으로 대우받지 못하고 있다는 것이 매우 명백해집니다."라고 말했습니다.

실제로 규정에서는 승객이 비행기에서 자신의 휠체어에 앉는 것을 금지하고 있습니다. 그 결과 미국 휠체어 사용자의 버스, 기차 및 기타 필수 21세기 인프라에 대한 접근성을 극적으로 증가시킨 미국 장애인법이 통과된 지 29년이 지난 지금도 비행기는 여전히 접근이 불가능합니다. 많은 휠체어 사용자에게 비행 경험은 스트레스가 많고 고통스럽고 때로는 굴욕적입니다. 일부에게는 불가능합니다.

장애인 권리 운동가이자 작가이자 연설가인 Emily Ladau는 공항 직원이 휠체어를 가져가는 동안 불안을 관리하기 위해 심호흡 운동을 합니다. 그녀는 그 경험을 누군가가 다리를 가지고 걸어가는 것을 보는 것에 비유했습니다. 기내 상황은 그다지 좋지 않습니다.

"비행기 좌석은 인용하지 않는 평범한 사람을 위해 설계되었습니다"라고 Ladau는 말합니다. "나는 인용하고 인용하지 않는 평범한 사람과는 전혀 거리가 멀다." 4피트 6인치의 그녀는 좌석에 쉽게 맞지 않습니다. 그녀의 다리는 매달려 있다. 그녀는 자세를 정렬할 수 없습니다. "매우 불편해요"라고 그녀는 말합니다.

규정의 명시적인 근거는 안전과 관련이 있습니다. 작년에 휠체어 접근에 대한 질문에 대해 주요 항공 산업 그룹은 Aviation Week에 "항공기 좌석은 중력의 몇 배에 달하는 생존 가능성을 포함하는 엄격한 안전 규정을 충족하도록 제작되었습니다. 따라서 현재 이러한 인증 항공기는 좌석은 모든 승객에게 허용되는 유일한 좌석입니다."

그룹은 계속해서 이러한 인증이 다른 운송 수단에는 부과되지 않는다고 설명했습니다. "이것이 예를 들어 기차나 버스가 더 넓은 범위의 옵션을 수용할 수 있는 이유입니다."라고 그룹은 말했습니다.

항공사에 대한 복잡한 이야기

그러나 비행기와 휠체어 안전의 역사와 과학을 자세히 살펴보면 더 복잡한 이야기가 나옵니다. 비행기 좌석이 중력의 몇 배에 달하는 힘을 견딜 수 있다는 것은 사실입니다. 그러나 휠체어 고정 시스템도 마찬가지이며 많은 경우 일반적인 비행기 좌석보다 더 엄격한 표준에 따라 테스트됩니다.

이러한 불일치는 Landau 및 Burcaw와 같은 휠체어 사용자의 경험이 용납될 수 없다고 주장하는 옹호자들의 합창과 함께 마침내 항공 여행을 더욱 공정하고 접근 가능하게 만들려는 새로운 추진을 촉발했습니다. 그러나 그것이 일어날지 여부와 얼마나 빨리 일어날지는 말하기 어렵습니다.